第(2/3)页

    车斗里传来轻微的响动。

    牛嘉回头，看见红缨的魂体表面开始出现细密的裂纹——那是凝魂露效果开始消退的迹象。她依然保持着凝固的状态，但那双血色的眼睛已经恢复了微弱的灵动，正死死盯着他。

    “再坚持一会儿。”牛嘉压低声音，“马上找地方让你恢复。”

    他踩下油门，板车加速向前。

    无间城的内部景象，此刻才真正展现在眼前。

    这是一座无法用语言形容的城市。

    没有天空——头顶是厚重的、翻滚的黑色云层，云层中偶尔有血红色的闪电划过，照亮下方扭曲的建筑。那些建筑全部由黑色的巨石垒成，表面布满尖锐的棱角和狰狞的浮雕，像是无数张痛苦的脸被强行浇筑在一起。

    街道很宽，但异常空旷。偶尔有穿着黑色盔甲的狱卒列队走过，脚步声整齐划一，在死寂的城市里回荡出令人心悸的节奏。街道两侧立着高高的灯柱，灯柱顶端燃烧着幽绿色的火焰，火焰跳动时，会在墙壁上投射出扭曲的影子。

    空气中弥漫着多种气味混合的怪味：铁锈味、血腥味、霉味，还有一种难以形容的、像是腐烂内脏被高温烘烤后的焦臭。这些气味钻进鼻腔，粘在喉咙里，让人本能地想要呕吐。

    牛嘉强忍着不适，按照系统地图的指示，拐进一条更窄的巷道。

    巷道两侧是高耸的墙壁，墙壁上开着一扇扇巴掌大小的铁窗。经过时，牛嘉能听见窗后传来各种声音：压抑的哭泣、疯狂的嘶吼、断断续续的咒骂，还有指甲刮擦铁板的刺耳噪音。

    这些声音交织在一起，形成一种精神污染。

    牛嘉感觉自己的太阳穴开始突突跳动，脑子里那些系统灌输的路径信息都开始变得模糊。他咬咬牙，从系统背包里取出那半瓶凝魂露，倒出几滴抹在太阳穴上。

    冰凉的液体渗入皮肤，带来短暂的清醒。

    “快到了……”他喃喃自语，眼睛盯着前方。

    按照路径规划，他们需要穿过一个叫“苦役广场”的地方，然后从广场东侧的地下通道入口，进入第三层水牢区域。

    板车驶出巷道，眼前豁然开朗。

    苦役广场。

    这是一个足有四个足球场大小的露天广场。广场地面铺着黑色的石板，石板上布满暗红色的污渍——那是经年累月浸透的血迹，已经洗不掉了。

    广场上，密密麻麻的鬼魂正在劳作。

    他们全部戴着沉重的镣铐，脚踝和手腕被粗糙的铁环磨得皮开肉绽，露出森森白骨。有的在搬运巨大的石块，那些石块每块都有半人高，需要四五个鬼魂合力才能抬起；有的在敲打铁砧，锻造着某种刑具，火星四溅；有的在挖掘深坑，坑底隐约可见蠕动的黑影。

    没有监工。

    但广场四周立着十二座高塔，每座塔顶都站着一名狱卒。他们手持长鞭，眼睛像鹰一样扫视着下方。任何动作稍慢的鬼魂，都会立刻迎来一道鞭影——那鞭子抽在魂体上，会发出“嗤嗤”的灼烧声，被抽中的鬼魂会发出凄厉的惨叫，魂体表面留下焦黑的痕迹。

    鞭声、惨叫声、铁器碰撞声、石块滚落声……

    这些声音在广场上空回荡，形成一种令人绝望的交响。

    牛嘉驾驶着板车，沿着广场边缘缓缓行驶。

    他必须小心避开那些劳作的鬼魂——他们像是麻木的机器，即使板车擦身而过，也不会抬头看一眼。他们的眼睛里没有任何光彩，只有空洞的、死寂的灰白。

    车轮碾过石板，发出“咕噜咕噜”的声响。

    牛嘉的眼睛快速扫视着广场，寻找系统标注的“地下通道入口”。按照地图，入口应该在广场东侧，靠近第三根火炬的位置。

    就在他即将驶过广场中央时——

    一个正在搬运石块的鬼魂，忽然抬起了头。

    那是个中年男鬼，穿着破烂的灰色囚服，头发乱糟糟地披散着，脸上布满污垢和伤痕。他双手抱着一块脸盆大小的黑色石头，动作因为抬头而停顿了一瞬。

    就是这一瞬间，他的眼睛和牛嘉对上了。

    牛嘉的心脏猛地一跳。

    那张脸……

    虽然污秽不堪，虽然瘦得脱相，虽然眼神麻木……但那张脸的轮廓，那鼻子的形状，那嘴唇的厚度……

    和老烟鬼提供的“铁算盘”画像，有七分相似。

    不，不是相似。

    几乎就是同一个人。

    可是“铁算盘”不是应该被关在第三层水牢吗？怎么会出现在苦役广场上做苦役？

    牛嘉的脑子里瞬间闪过无数疑问。他强迫自己移开视线，继续向前行驶，但眼角的余光始终锁定在那个鬼魂身上。

    鬼魂也在看他。
    第(2/3)页