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    太和殿的铜钟敲过五响，天边刚泛起鱼肚白。

    沈墨立于宫墙之外废弃的更房里，将最后一枚传讯玉符捏碎，碎片落在青砖上，发出细微而清脆的声响。外面，吴砚正压低嗓音指挥手下——缉查营的五个心腹都换上了便装，腰间藏着秦昭从天牢带出来的镇魔短刺。

    吴砚掀帘而入，身上还带着露水的湿气：“寅时三刻，西便门最后一队也换成咱们的人了。城防营的刘麻子多嘴，被请去喝酒了。”

    沈墨点点头，右手按在锁骨处，镇魂骨符透过皮肉微微发热，里面先祖的印记正在颤动。他将东西一一收好：沈凌霄的手记揣进怀里，周元的封印图谱用三层油布裹好塞进腰封，凌虚子的记忆留影珠施加四层禁制后放入袖袋。

    阿青从骨笛中显现，魂体较之道观时更为凝实，淡金色光泽也更明亮：“天牢那边已镇定下来了吧？”

    鬼算子蹲在角落翻着铜钱：“秦司正被软禁在乙字号，看守都是他的旧部。姓柳的余孽昨晚想混进去，被吴砚的人堵在下水道口打了一顿，捆得像粽子扔进柴房了。”他收起铜钱站起身，拍了拍身上的灰尘，“证据的流传已安排妥当，辰时一到，十七家都会拿到名册的拓印件。”

    沈墨将敛气符拍入骨脉，推门出去。

    晨光比先前亮了些，琉璃瓦闪烁着金色光芒，太和殿重檐上的脊兽一字排开，檐下铜铃轻摆。宫门口渐渐停满轿子，穿朝服的官员三三两两走进，有人交谈欢笑。

    沈墨朝宫门方向走去，吴砚紧跟其后；阿青收回骨笛，鬼算子走进小巷，转眼间便隐没于民宅之间。

    早朝刚开始不到一盏茶的工夫。

    新帝坐在龙椅上，紧紧握住扶手，指节泛白。他整晚未眠，眼眶下青黑一片，冕旒后的眼睛不断瞟向晋王所在之处——晋王站在文官队伍最前端，身穿紫色官袍，手持玉笏，嘴角含着淡淡的笑意。

    秦昭顶回昨天的弹劾后，晋王立刻更改策略，不再亲自出面，转而让附属世家轮流上奏。此刻兵部右侍郎正跪在大殿念奏章，内容仍是老一套：秦昭袒护沈墨，封印破碎是沈家之过，若陛下再不决断，恐人心惶惶。

    奏折念到一半，殿门突然发出一声闷响——门闩被人从外头生生震断。

    朱漆大门缓缓打开，一个穿灰布长袍的人影立在门边，背后的光线遮住了他的脸庞，只能看到他右眼漆黑，左眼却呈诡异的灰白色，眸中透着幽暗的光。

    司礼监太监尖声喝骂：“大胆！”两排金甲禁卫下意识拔刀，刀尖齐齐指向殿门。

    沈墨迈过门槛。

    他没穿朝服，也没戴斗笠，灰袍上带着乱葬岗的泥土气息，袍摆沾着骨灰，就这样笔直地站在满殿朱紫公卿之间，身上散发出的气场逼得两侧禁卫一同后退半步。

    “沈家，沈墨。”声音不大，却清晰传入每个人耳中。

    大殿顿时哗然。

    兵部右侍郎猛然站起，手指几乎戳到沈墨脸颊，怒喝：“你便是那搅乱封印的尸修！拿下他！”

    有禁卫想要上前，却被身后的人拽住袖子——这些人都是吴砚昨晚换过的，谁还会动手？

    晋王没有动作，脸上的笑意淡了些，眼底却涌起一层黑气。他上下打量沈墨，目光在其左眼停留两息：“沈墨，私自踏入金殿，可知罪？”

    沈墨连看都没看他，径直向前走去。路过兵部右侍郎身边时，从袖袋里取出一枚留影珠，向上抛起。

    封魔之渊万丈之下，浓如墨的虚无黑气徐徐收缩，深处有半睁的眼瞳，翻涌着古老戾气；场景一转，陈长生跪于漆黑石像前，眼神从虔诚转为狂热，最终彻底癫狂；凌虚子在道观握着骨杖，耳畔是相同的低语，眼中现出相同的狂热，而后被古煞印记吸走最后一丝清明。

    光幕定格在他自爆前的那一刻，嘴一张一合：

    “晋王殿下，古煞许诺的不‘死’之力，远比你这条命值钱。”

    大殿里回荡着这句话，满朝文武脸色齐变。

    晋王脸上的笑容彻底消失，握着笏板的手指猛然收紧，指节发出咔咔的脆响。

    沈墨并未停止，他从怀中取出周元手记的拓印本，翻到记载秦镇岳死因的页面，随即当着众人之面举了起来。
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