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    桑榆再醒来时，屋里已点了灯。她动了动身子，浑身酸软，但头没那么疼了，烧退了些。

    外间传来低低的说话声。

    “……琳琅姐姐，你在这儿守着少夫人，我去吧。”

    是琥珀的声音。

    桑榆清了清嗓子：“琥珀。”

    外间顿了一下，很快，琥珀推门进来，走到床边：“少夫人醒了？身子可好些了？”

    桑榆撑着坐起来，琥珀忙往她身后垫了个引枕。

    “什么时辰了？”

    “刚过酉时。”琥珀垂着眼，“奴婢去大厨房取晚膳，少夫人一天没吃东西了。”

    桑榆看着她：“方才在外间说什么？”

    琥珀别开脸：“没什么。奴婢就是问问琳琅少夫人醒了没。”

    桑榆没再问，点点头：“去吧。”

    琥珀应了声，转身出去。

    出了潇湘阁，穿过游廊，往东走一阵便是大厨房。

    正是晚膳的时候，厨房里忙得热火朝天，几个粗使婆子端着食盒进进出出。琥珀迈进门槛，径直走向给各房分膳的管事娘子周婆子。

    “周妈妈，少夫人的晚膳好了吗？”

    周婆子眼皮都没抬：“等着。”

    语气爱答不理的，与以往谄媚的嘴脸判若两人。琥珀压着火气，站在一旁等着。

    灶上的热气蒸腾，香味一阵阵飘过来。琥珀看见旁边案板上摆着几碟精致的菜式，青花瓷盘里盛着糟鹅胗、胭脂鹅脯、还有一碟桂花糖蒸新栗粉糕。

    过了一会儿，又有人来取膳，是伺候老太太的丫鬟，提着食盒走了。

    又过了一会儿，是二房那边的丫鬟，也提着食盒走了。

    琥珀看着那案板上的菜一碟碟被人取走，周婆子始终没有要搭理她的意思。

    “周妈妈。”琥珀走上前，“少夫人的晚膳到底好了没有？”

    周婆子这才慢悠悠地站起来，走到灶台边，从蒸笼里端出一个托盘，往琥珀面前一放。

    琥珀低头看去，愣住了。

    托盘里只有一碗白饭，一碟水焯的青菜，还有一碗飘着几片蛋花的汤。

    那汤清得能照见人影。

    “周妈妈，这是少夫人的晚膳？”

    周婆子皮笑肉不笑：“怎么，这不是饭？”

    琥珀把托盘往前一推：“少夫人是什么身份，份例该是四菜一汤，荤素搭配。这是给谁吃的？”

    “哟。”周婆子抱起胳膊，抬起下巴，斜眼看人，“少夫人？哪个少夫人？”

    琥珀气得脸涨红：“你……”

    “我可告诉你。”周婆子打断她，声音拔高了几分，“这府里，谁得脸谁不得脸，咱们厨房里可清楚着呢。那位少夫人遭了山匪，随行的车夫丫鬟都死了，谁知道她用了什么法子留了条命。听说啊，早上回来的时候衣衫都换了，那身子，怕是被山匪给破了！夫人罚她跪祠堂，少爷在林小姐的院里留宿，连看都不愿多看她一眼，正打算休了她呢。”

    琥珀浑身发抖：“你胡说八道！”

    “我胡说？”周婆子嗤笑一声，“你是府里的丫头，胳膊肘往哪儿拐呢？她被扫地出门，你还陪着她卷铺盖一起走人不成？拐我劝你啊，也别在这儿跟我横。给口吃的就不错了，挑什么挑？要是不想吃，连这个都没有。”

    旁边几个帮厨的婆子捂着嘴笑，眼神里满是轻蔑。
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